Votre cave sera si possible :
• orientée au nord ou à l’est,
• aérée (bouche d’aération au nord ou à l’est et ventilation par la porte par exemple),
• suffisamment humide : hygrométrie de 75 à 80%,
• fraîche : température entre 10 et 15°C,
• obscure,
• exempte d’odeurs fortes (fromages, légumes, solvants),
• calme.

Faut-il absolument une température constante de 12° pour conserver mes vins?
La température de 12° toute l’année est considérée comme idéale. Si la température de votre cave est supérieure à 20° constamment, je vous conseille de la climatiser. Par contre, une seule variation annuelle de 10° (8 à 10° en hiver et 18 à 20° au coeur de l'été) ne met pas vos vins en danger, que ce soit ceux que vous consommerez dans quelques mois, comme ceux que vous conserverez une dizaine d'années.
Sachez également que 36 ou 48 bouteilles ne dépériront pas si vous les stocker dans l'endroit le plus frais de votre appartement pendant plusieurs mois voire deux à trois ans, le temps de les consommer.

Quel risque pour les bouchons si votre cave est trop sèche?
En deçà de 70%, vos bouchons risquent de sécher et de durcir, rendant l'étanchéité de vos bouteilles imparfaite. Petit à petit votre bouteille se videra et le vin s'oxydera dans le même temps. Conservez vos bouteilles couchées, le contact du vin avec le bouchon préserve son élasticité pendant de longues années (20 à 25 ans pour un très bon bouchon).
Que faire si votre cave est trop sèche :
Un récipient d'eau peut suffire à élever une hygrométrie légèrement trop basse. Si le sol de votre cave est en terre, recouvert de sable ou de gravier, arrosez-le dès que l’hygromètre descend au dessous de 70%.

Que faire si votre cave est trop humide?
Pratiquez une aération si la cave n’en possède pas et bien sûr si cela est possible. Sinon, vous pouvez utiliser des sacs de cristaux absorbants qui réduisent l'humidité et les mauvaises odeurs. Cette solution assez efficace reste onéreuse à la longue.
Toutefois, une légère moisissure sur vos bouchons n'est pas dramatique bien au contraire. Seules vos étiquettes en souffriront peut-être. Vous protègerez les plus belles avec un film étirable transparent.
Comment protéger vos bouteilles de la lumière :
Vous pourrez le plus souvent obturer la source de lumière avec une plaque de polystyrène par exemple.

Comment stocker vos bouteilles?
Ne les conservez pas dans les cartons d'origine car ils pourrissent vite et sentent mauvais. Par contre, vous pouvez conserver vos bouteilles en caisse bois, sachant toutefois qu'il est plus facile de voler des bouteilles dans leur emballage que de partir avec celles-ci sous le bras.
Casiers en bois imputrescible, casiers métalliques, casiers modulables en pierre reconstituée ou terre de différentes origines, le choix du support de rangement dépendra de la surface de votre cave et du budget que vous voulez lui consacrer.

Comment classer vos bouteilles?
Voici le classement que j’ai choisi :
Par pays, régions, appellations, couleurs ou par types de vins (blancs tranquilles, effervescents, secs, moelleux, liquoreux, vins rouges à boire à court terme, de garde, etc). Si vous possédez un grand nombre de bouteilles et/ou si le nombre d'appellations et millésimes est très varié, vous aurez tout intérêt à référencer vos différents casiers.

Exemple : Région: Vallée de la Loire
vins rouges : appellation Touraine
vins rouges : appellation Chinon
vins rouges : appellation Bourgueil
vins blancs effervescents : appellations Montlouis & Vouvray
vins blancs secs : appellations Montlouis & Vouvray
vins blancs liquoreux : appellations Montlouis & Vouvray

Que penser des caves d’appartement?
D'une contenance variant de quelques dizaines à plusieurs centaines de bouteilles, elles vous permettront, selon le modèle, de faire vieillir vos vins à température et hygrométrie stables (12° environ et 75% d'humidité) ou de les conserver à des températures différentes selon les compartiments. Avant l'achat, comparez les caractéristiques concernant l'isolation, le système anti-vibratoire et les circuits chaud/froid.

Assurance en cas de vol :
Vérifiez que votre cave est bien inclue dans votre contrat d'assurance ainsi que les clauses restrictives. Faites éventuellement expertiser vos plus belles bouteilles et conservez vos factures. Tout cela vous permettra au moins de pouvoir reconstituer une nouvelle cave en cas de dommage.

Comment constituer votre cave?
1. Dégustez aussi souvent que possible les vins avant de les acheter.
2. Méfiez-vous de l'atmosphère enjôleuse d'une cave et de l'ambiance enflammée qui règne lors d'une dégustation. Grisé par tant de (bons) vins, vous aurez peut-être tendance à vous laisser aller sur le montant de la commande.
3. Enfin, évitez absolument les bons vins pas chers, soit disant "déclassés", dénichés par le beau-frère de votre meilleur ami qui est un connaisseur.
Pour le reste, bonne découverte, avec Bacchatim je l’espère.